Os cartões QSL são cartões postais enviados entre operadores de rádio amadores, escaneando as ondas para se conectar com operadores de rádio em outros países, que trocariam dados pessoais e depois enviariam um cartão postal entre si (um 'cartão QSL'). Como os nossos hábitos de comunicação mudaram tanto, especialmente com o crescimento da Internet, esquecemo-nos da importância do rádio amador para que os operadores de rádio individuais mantivessem contacto com os seus amigos internacionais. 

Os cartões QSL são um estranho híbrido entre a tecnologia mais recente do rádio, que se tornou mais acessível na segunda metade do século XX, e o sistema postal, que cresceu em toda a Europa na segunda metade do século XIX. Em essência, todos estão dizendo “Ouvi você no rádio, aqui está um cartão postal”.

Os cartões postais QSL físicos foram coletados em grande número por operadores de rádio, muitas vezes querendo se conectar com outras pessoas do outro lado do planeta e/ou em locais pequenos e distantes com poucos operadores nas ondas aéreas. Devido à sua natureza física, cada operador poderia construir potencialmente uma vasta coleção de cartões QSL ao longo de décadas e décadas. 

Cada cartão QSL possui um indicativo de chamada da operadora de rádio, seu identificador exclusivo e, muitas vezes, detalhes sobre seu país e o equipamento usado para transmitir. 

O rádio, antes da internet, foi a primeira forma de as pessoas se conectarem aleatoriamente com outras pessoas ao redor do mundo, em tempo real. Como os operadores de rádio procuravam conectar-se com pessoas que pensam da mesma forma (outros operadores), a cultura construída em torno dos operadores de rádio é correspondente - os cartões tendem a refletir mensagens de paz e unidade internacional. Afinal, cada operador de rádio fazia parte da mesma comunidade global, com a mesma paixão por se conectar com outros operadores de rádio.

Os cartões QSL foram em grande parte relegados ao passado, pois operar um rádio no porão, na sala de estar, na escola ou na faculdade não é mais um hobby tão popular. A internet matou isso. E com isso, antigas coleções de cartões, construídas pelas operadoras ao longo dos anos, tendem a chegar ao mercado, às vezes a granel e às vezes por pouco dinheiro. Afinal, por que você iria querer se lembrar de um hobby que já passou do auge, onde o romance está perdido e, infelizmente, mesmo que você estivesse interessado, haveria muito menos outras operadoras ao redor do mundo com quem se conectar hoje.

Para nós, além da sua beleza estética, os cartões QSL representam uma esperança e otimismo para um mundo mais conectado globalmente. Para quem anseia por um mundo que, olhando para trás, pode parecer um pouco mais simples, há um encanto nas cartas. Como cada cartão e cada indicativo representam essencialmente uma pessoa, o operador de rádio individual com seu indicativo único, salvar esses cartões ajuda a preservar a memória da cultura e de seus operadores.